Summary: La cosiddetta Prova del veleno è considerata a ragione il capolavoro di Antonio Carneo, artista originario di Concordia Sagittaria, che ha svolto la maggior parte della sua attività a Udine, operando a lungo per la famiglia Caiselli. Raffigurante un giovane che si comprime le viscere alla presenza di un gruppo di astanti che seguono con apprensione i suoi spasmi o cercano di soccorrerlo, essa è descritta ab antiquo con il titolo sopra indicato. Tuttavia, poiché difficilmente si tratta della rappresentazione di una generica scena di avvelenamento (provocato o autoindotto), viene da domandarsi se nell'episodio in questione l'artista non abbia voluto illustrare un personaggio ben preciso. Tra le proposte avanzate dagli studiosi, quella del giovane Mitridate che si sottopone alla prova del veleno allo scopo di immunizzarsi resta una delle più plausibili. Scopo del convegno è non soltanto quello di analizzare il dipinto dal punto di vista storico-artistico e della tecnica esecutiva - oggi meglio leggibile grazie alle indagini diagnostiche effettuate in vista della giornata di studio - ma anche di verificare se il protagonista della composizione si possa identificare proprio con il 're Veleno', ossia lo stesso Mitridate, che nel 1673 ispirò l'omonima tragedia di Racine, i cui echi giunsero ben presto in Italia attraverso varie traduzioni e rappresentazioni teatrali. Non dobbiamo dimenticare inoltre che il soggetto ebbe grande fortuna anche a livello musicale, come attestano le opere di Alessandro Scarlatti (1707) e di Wolfgang Amadeus Mozart (1770). Eseguita presumibilmente nel corso degli anni Settanta del Seicento, la tela fu commissionata al Carneo da qualche membro della nobile famiglia Valentinis di Tricesimo, presso cui rimase sino alla fine degli anni Cinquanta del Novecento, allorché fu immessa nel mercato antiquario. Acquistata da Italo Furlan nel 1968, attualmente appartiene alla Fondazione Ado Furlan, cui egli ha devoluto i propri beni.

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